Charles Ellis é professor de Yale e Harvard e consultor de vários fundos de pensão e endownments nos EUA. Winning the Losers’ Game é um best-seller na sua sétima edição e a introdução foi feita por David Swensen.

A ideia central é de que investimento é um losers’ game. Ou seja, para o sucesso de longo prazo é muito mais importante não cometer grandes erros do que obter grandes acertos.

O livro

No começo do livro, o autor faz uma analogia com jogos de tênis jogado por profissionais e por amadores. Os profissionais jogam um winners’ game, em que têm um enorme controle dos golpes. Ganha o jogador que consegue bater a bola mais forte e/ou mais perto da linha para deslocar o adversário ou levá-lo ao erro. Por sua vez, no jogo dos amadores, como em investimento, os golpes são muito imprecisos. Em investimento, a incerteza sobre o futuro faz esse papel. Assim, ganha quem consegue passar a bola para o outro lado para deixar o outro errar.

A maior parte da obra é dedicada ao argumento de que os investidores deveriam investir em ETF’s (Exchanged Traded Fund), ao invés de escolher gestores ativos ou tentar fazer stock picking. Ele diz que o desenvolvimento do mercado americano nos últimos 30 anos fez com que se tornasse altamente eficiente e muito difícil de ser batido com consistência.

Análises

Dessa forma, ele faz análise dos retornos dos fundos ativos americanos. E chega a conclusões parecidas com as dos papers de Eugene Fama dos anos 90. Que são: os gestores entregam, em média, performances líquidas de taxas que são inferiores aos índices de mercado. A maioria dos que batem o mercado em um período acabam perdendo nos períodos subsequentes. São pouquíssimos os que superam o mercado no longo prazo. E, como é quase impossível identificá-los a priori, os investidores não deveriam nem tentar.

Ao invés de gastar tempo e energia com essa tentativa de bater o mercado, os investidores deveriam focar na tarefa mais importante. Que, por sua vez, é definir um plano de investimento de longo prazo com o mix correto de ativos e manter-se nesse plano. Para ele, o percentual que deveria ser investido em ações é bem alto.

Ao longo de Winning the Losers’ Game, Ellis trata também dos vieses comportamentais. O autor traz uma discussão sobre o conflito entre agente vs. principal investidor a que os gestores estão expostos. Além disso, argumenta que os horizontes de poupança e investimento. Afirma que deveriam ser muito mais longos do que as pessoas normalmente têm em mente – preferencialmente 50-80 anos (multigeracional).

Conclusão

O livro é muito bom, mas o leitor tem que entender o contexto e o foco do autor. Ele trata “o mercado” de forma homogênea. Faz generalizações que se aplicam bem aos mercados mais líquidos e desenvolvidos, como o americano. Sendo assim, não se propõe a analisar nuances nem nichos de mercado onde a eficiência de precificação pode ser muito menor.

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